Diễm My sinh năm 1962 tại Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, quê gốc ở Huế, có một gia đình có 3 anh chị em ruột. Sau khi cha cô qua đời, năm 1972, gia đình cô di cư đến Sài Gòn (nay là thành phố Hồ Chí Minh) và định cư đến tận ngày nay. Năm 1979, Diễm My lần đầu tiên tham gia bộ phim Trang giấy mới của đạo diễn Nguyễn Bá Tòng. Sau khi được mời lên tạp chí lần đầu tiên, cô đã xuất hiện trong vai trò làm ảnh lịch năm 1983. Suốt từ thập niên 80 - 90 của thế kỷ 20, Diễm My được mệnh danh là Nữ hoàng ảnh lịch.[1]